IGTC | La BMW M3 Touring supera ogni aspettativa al Nürburgring: più veloce anche della M4 GT3

La BMW M3 Touring ha conquistato il quinto posto assoluto alla 24 Ore del Nürburgring del 2026: un risultato migliore di quanto il team si aspettasse, ma alla fine c'è stata anche una leggera delusione.

L'obiettivo era un piazzamento tra i primi dieci, e alla fine ha addirittura ottenuto un quinto posto. La BMW M3 Touring 24h #81 del team Schubert Motorsport, con Jens Klingmann, Connor De Phillippi, Neil Verhagen e Ugo De Wilde al volante è stata sicuramente una delle sorprese più positive dell'intera competizione.

"Credo che nessuno se lo sarebbe mai aspettato. Avevamo visto che non eravamo lontani dai migliori durante la gara NLS, ma non eravamo nemmeno al passo con loro", ha dichiarato Klingmann a Motorsport.com.

"Questo fine settimana siamo stati davvero molto forti. Già nella prima sessione di qualifiche, la Touring ha sorprendentemente fatto segnare il giro più veloce di tutte le BMW in gara. Questo ci ha dato un po' di speranza per guardare avanti e sperare in un risultato migliore".

"Ma tutti sanno che il Nordschleife è una sfida ostica già di per sé. E anche solo arrivare al traguardo, come si è visto negli ultimi giorni, è già abbastanza difficile. Pertanto, siamo molto orgogliosi del progetto e anche del risultato", ha aggiunto il 35enne.

#81 BMW M Motorsport BMW M3 Touring 24h Pro: Jens Klingmann, Ugo de Wilde, Connor de Phillippi, Neil Verhagen

Foto di: ADAC Motorsport

La station wagon ha festeggiato la vittoria di classe nella categoria SP-X, superando agevolmente le HWA EVO.R e l'unica KTM X-Bow GTX, che si è ritirata.

Tuttavia, c'era anche un pizzico di delusione all'interno del team per aver mancato di poco il podio assoluto.

"Come pilota, è naturale voler puntare al trofeo quando si è vicini al podio, questo è ovvio.  Ma se qualcuno ci avesse detto ieri che saremmo arrivati ​​quinti, tutti avrebbero accettato con entusiasmo. È una questione di prospettiva. E penso che dovremmo adottare quella di quando siamo arrivati qui il primo giorno".

"Quando sei così vicino al podio, vuoi spingere. Ma il quinto posto è davvero il massimo che potevamo ottenere con le nostre sole forze. In parte è stato anche perché alcune vetture si sono ritirate, il che ci ha un po' favorito. Ma realisticamente, dal nostro punto di vista, non avremmo potuto fare di più".

#81 BMW M Motorsport BMW M3 Touring 24h: Jens Klingmann, Ugo de Wilde, Connor de Phillippi, Neil Verhagen

Foto di: SRO

Nonostante l'approccio umile che puntava a terminare la gara, con il progredire delle cose la Schubert Motorsport ha spostato la sua attenzione su un possibile risultato di vertice.

"La domenica mattina presto mi hanno detto di spingere. Improvvisamente, hanno iniziato a leggere costantemente i distacchi davanti e dietro, dicendomi che stavamo recuperando terreno sulle altre vetture."

"Solo nell'ultimo stint mi hanno detto che ora era meglio gestire la situazione. Alla fine, avevamo un distacco di quasi tre minuti."

"Inoltre, la Touring è diventata davvero difficile da guidare a causa della pioggia nelle fasi finali. A quel punto non volevamo più rischiare. Non c'era più niente da guadagnare, ma tutto da perdere."

#81 BMW M Motorsport BMW M3 Touring 24h: Jens Klingmann, Ugo de Wilde, Connor de Phillippi, Neil Verhagen

Foto di: SRO

Il leggero vantaggio della Touring sulla M4

Sorprendentemente, la M3 Touring è riuscita persino a registrare tempi più veloci della M4 GT3 per lunghi tratti della gara. Per fare un confronto: il giro più veloce della station wagon è stato di 8'13"580, mentre la BMW #99 del team Rowe, quarta classificata, è rimasta quasi due secondi più lenta con un tempo di 8'15"405.

Inoltre, la BMW M4 GT3 del team Schubert non è mai stata realmente in lizza per la vittoria ed era chiaramente più lenta della Touring, perché non riusciva a far lavorare gli pneumatici Yokohama nelle condizioni di freddo, cosa che invece la Touring è riuscita a fare.

"Il telaio è un po' più rigido, principalmente a causa della scocca e del roll-bar", ha spiegato Klingmann, il che ha aiutato la station wagon in alcune situazioni. Durante il primo test, l'esperto pilota di GT3 aveva ipotizzato che proprio questo potesse essere uno svantaggio, ma sul Nordschleife la rigidità si è rivelata un alleata.

"Magari non quando si passa sui cordoli, ma per dare alla gomma un po' più di energia qua e là quando serve".

Di conseguenza, la Touring è riuscita a portare gli pneumatici nella finestra di lavoro ottimale molto più velocemente rispetto alla M4 GT3.

"Ha funzionato molto bene, soprattutto in serata con le basse temperature, la competizione era davvero altissima".

Anche il suo compagno di squadra Ugo De Wilde, ha attribuito il merito ai progressi compiuti dal debutto.

"Nel complesso, ci sono stati due o tre piccoli passi. Non sono stati necessari interventi di sviluppo massicci. Abbiamo ottimizzato l'aerodinamica e anche ottenuto un Balance of Performance leggermente migliore perché dovevamo compensare l'aerodinamica con un angolo dell'ala maggiore".

Questo ha permesso alla Touring di generare un po' più di carico aerodinamico, il che ha avuto un effetto positivo.

"E per essere onesti, il BoP ci ha anche aiutato un po' a essere allo stesso livello degli altri, anche in termini di velocità massima."

La BMW M3 Touring 24h ha potuto sfruttare un po' più di pressione del turbo rispetto alla M4 GT3 Evo.

#81 BMW M Motorsport BMW M3 Touring 24h: Jens Klingmann, Ugo de Wilde, Connor de Phillippi, Neil Verhagen

Foto di: SRO

Nella storia BMW

Tuttavia, per Klingmann la ragione decisiva del successo della Touring è altrove: "Abbiamo avuto una preparazione impeccabile al 100% e forse una gara impeccabile al 95%".

Nel corso della gara, la Touring ha ricevuto solo una penalità di 45" per aver ignorato i segnali delle bandiere gialle. Per il resto, i quattro piloti ufficiali sono rimasti costantemente fuori dai guai, a parte piccole sbandate, come quella su una macchia d'olio ad Aremberg.

"Penso che entrerà nella storia di BMW per quello che è. Ed è perfetta così com'è. È stato fantastico spingere la macchina al limite. E penso che questo sia un progetto che non si ripeterà in futuro. Spero però che sia stato un trampolino di lancio per realizzare un progetto che la gente trovi davvero fantastico."

Per la M3 Touring, la breve storia nel motorsport si conclude con un successo a sorpresa. Quest'anno, la vettura dovrebbe ancora presenziare ad alcuni eventi selezionati, come la parata prima della 24h di Le Mans, il Goodwood Festival of Speed ​​e la gara di MotoGP a Spielberg. Un ritorno al Nürburgring Nordschleife è escluso.