Dakar, Auto, Tappa 5: Loeb fa il bis di vittorie, Peterhansel nuovo leader!

Dopo due tappe in cui è apparso in grande difficoltà, il "Cannibale" Sébastien Loeb ha dettato legge nella Tappa 5 della Dakar 2017, quella che ha portato la carovana da Tupiza a Oruro. O meglio, che avrebbe dovuto farlo, perchè le difficili condizioni meteo presentate dalla Bolivia hanno costretto i direttori di gara a mozzare il percorso, facendo finire la gara alla neutralizzazione prevista.

Il pilota francese ha centrato così la seconda vittoria di tappa sulle 5 disputate, regalando così il quarto successo parziale alla Peugeot, nonché il quarto consecutivo dopo quelli ottenuti da Peterhansel, Despres e dallo stesso 9 volte iridato WRC. Loeb è scattato nel migliore dei modi sin dalla partenza e ha aumentato il proprio vantaggio sugli avversari tratto dopo tratto. Per Loeb una redenzione improvvisa dopo le gravi difficoltà incontrate nella giornata di ieri, che gli ha fatto perdere oltre 22 minuti da Despres, leader della generale prima della partenza di questa tappa.

L'unico a tener testa al francese è stato un Nani Roma in grande spolvero al volante dell'unica Toyota Hilux ufficiale rimasta in gara per il successo finale. Lo spagnolo è partito in sordina, occupando la quarta posizione nei primi due WP, per poi iniziare una rimonta entusiasmante che lo ha portato a chiudere ad appena 44 secondi da Sébastien Loeb e dal primo successo di tappa in questa edizione 2017. Eccellente l'ultimo tratto di Nani, in cui è riuscito a "mangiare" oltre 5 minuti a Loeb.

Terzo tempo per Stéphane Peterhansel con la seconda Peugeot 3008 DKR. Il pilota francese, così come Roma, ha recuperato quasi 6 minuti nei confronti di Loeb negli ultimi chilometri, ma si è dovuto accontentare di una posizione tutto sommato più che positiva ma ad appena 1 minuto e 31 secondi dal compagno di squadra. Con questa classifica, Peterhansel sale per la prima volta in questa edizione in vetta alla classifica generale piloti.

Quarto tempo assoluto per il vincitore della Tappa 4, Cyril Despres, che ha portato la terza e ultima Peugeot 3008 DKR del team ufficiale. Il francese, sino a questa mattina leader della classifica piloti, sembrava poter mantenere la posizione sino al WP3. In quel tratto ha perso la strada e ha faticato parecchio a ritrovarla: oltre 13 minuti. Solo nei chilometri finali è riuscito ad approfittare dell'improvviso rallentamento di Loeb per ridurre il gap dalla vetta e assorbire l'urto di una giornata per lui diametralmente opposta a quella di ieri.

Strepitosa prova per Romain Dumas, autore del quinto tempo a pochi secondi da Despres. Il francese, a differenza del suo connazionale, corre con una Peugeot 2008 DKR privata, eppure è stato davvero bravo a limitare i danni e a cogliere un quinto posto eccellente. Molto bravo anche Eric Bernard, al volante di un Buggy, capace di chiudere in sesta posizione una tappa rivelatasi molto difficile.

Disastrosa giornata per il team Mini X-Raid. Mikko Hirvonen, a oggi il pilota di punta del team e uno dei pochi accreditati per la vittoria finale a non aver commesso alcun errore nell'arco delle prime quattro tappe, ha invece perso la rotta tra il WP2 e il WP3, perdendo ben 40 minuti da Loeb e Peterhansel. In questo modo il finnico ha dovuto dire addio al terzo posto nella classifica generale e probabilmente anche alle sue speranze di vittoria finale. Mikko ha chiuso la giornata in 11esima posizione.

Meglio è andato Orlando Terranova, che ha mantenuto alto l'onore del team X-Raid chiudendo in settima posizione, anche se staccato di quasi 22 minuti da Loeb. Jakub "Kuba" Przygonski, sempre su Mini, è ottavo assoluto, più veloce per meno di un minuto rispetto alla Toyota Hylux di Giniel De Villiers. Il sudafricano è stato un altro grande protagonista ad aver perso molti minuti a causa di un errore di navigazione. A oltre mezz'ora da Loeb c'è invece Erik Van Loon (Toyota).

Peterhansel nuovo leader della generale

Nonostante le tante difficoltà di queste due tappe, Peugeot può vantare tre piloti nelle prime tre posizioni della classifica generale. Grazie al terzo posto di oggi Stéphane Peterhansel è il nuovo leader. Ottima la sua rimonta nei confronti di Loeb nei chilometri finali della tappa odierna, che gli hanno permesso di salire al comando con 1'09" di vantaggio proprio nei confronti del 9 volte iridato WRC.

Terzo posto a quasi 5 minuti dalla vetta per Cyril Despres. L'ormai ex capolista ha pagato caro qualche incertezza di navigazione di oggi, forse non abituato ad aprire il percorso sulle 4 ruote. a 39 secondi dal podio troviamo un Nani Roma sempre più incisivo. Il tempo che lo separa dalle 3008 DKR può essere colmato, ma dovrà essere esente da grandi errori nei prossimi giorni.

Mikko Hirvonen è sprofondato in quinta posizione a quasi 45' di svantaggio nei confronti di Peterhansel. Il finnico della Mini dovrà sfoderare una prestazione "monstre" per provare a ricucire un divario che sembra quasi proibitivo da colmare.

Classifica generale dopo la Tappa 5